Maria nació y creció en Bogotá, Colombia. En busca del sueño americano, emigró a los Estados Unidos con sus padres. Aquí, superó las barreras del idioma y la cultura para poder asistir a la universidad. Se graduó con honores de la Universidad de California Los Ángeles en 2011.
Durante sus estudios, Maria realizó una pasantía externa en el Tribunal de Bancarrotas de los Estados Unidos en Los Ángeles. También participó en el Juvenile Innocence and Fair Sentencing Clinic, donde asistió en la representación de personas que habían sido condenadas injustamente y jóvenes sentenciados a penas desproporcionadas de prisión para adultos.
